COL10 – Como Criar Soluções/Aplicações Utilizando o Open XML

Oradores: Marcos Santos (Microsoft), Susana Guedes (Microsoft) e Bernardo Antunes (Devscope)

Esta sessão abordou o tema do Open XML e de como este pode ser usado no desenvolvimento de aplicações. O Open XML pretende endereçar os seguintes problemas:

• A informação é guardada em muitos formatos diferentes
• Difícil trocar e guardar a informação
• Diferentes aplicações usam formatos de documento de forma diferente

O objectivo passa por uniformizar o formato de documentos usado pelas aplicações de forma a facilitar a interoperabilidade na troca de documentos entre organizações. O Open XML é já o formato usado pelo Office 2007. Para quem não sabe, se renomear um ficheiro .docx como exemplo para .zip pode ver a estrutura interna do ficheiro, basicamente um conjunto de ficheiros xml.

Mais informações e demos de utilização do OpenXML em: http://openxmldeveloper.org e http://www.openxmlcommunity.org/.

ARC05 – Construção de Software+Services com a Plataforma Volta

Oradores: Daniel Fisher e Michael Willers, DevCoach

O tema desta sessão foi muito interessante. "Volta" é o nome de código de um projecto ainda em desenvolvimento por parte da Microsoft cujo objectivo é o de uma forma transparente e sem qualquer esforço de desenvolvimento compilar código de assemblies .NET (em qualquer linguagem .NET compliant) em código Javascript compatível "cross-browser". Detalhando um pouco mais o conceito, a ideia é desenvolver uma aplicação (cliente, serviços) em .NET e por meio de atributos definir se o código corre no cliente ou no servidor (basta incluir o atributo ["RunAtOrigin"]). O "Volta" vai gerar código javascript para a camada de cliente, web services para a camada de servidor e todo o código de "plumbing" (comunicação, serialização, segurança, etc) entre as duas camadas.

Basicamente, a ideia é desenvolver as aplicações em .NET do lado do servidor na nossa linguagem preferida e como output obter uma aplicação AJAX distribuída.

Mais informação pode ser obtida em http://labs.live.com/volta/.

WEB05 – ASP.NET Futures – Dynamic Data Controls and Astoria Services

Orador: Matt Gibbs, Microsoft (Blog: http://blogs.msdn.com/mattgi)

Esta sessão foi apresentada pelo Matt Gibbs que é Development Manager da equipa de ASP.NET da Microsoft e abordou algumas das novidades que irão estar presentes na próxima versão do ASP.NET. A sessão foi dividida em duas partes distintas:

• Dynamic Data Controls
• Astoria Web Data Services

Dynamic Data Controls

Os Dynamic Data Controls permitem a obtenção de forma dinâmica da estrutura da base de dados em tempo real e adaptar a sua apresentação automaticamente de acordo com a mesma. Estes controlos irão estar integrados como extensões na próxima versão do ASP.NET e vêm alterar o ciclo de desenvolvimento de uma aplicação ASP.NET "data-bounded". Antes tínhamos:

• Criação do modelo de BD
• Criação das páginas
• Adição dos controlos às páginas
• Adição lógica de validação

Com estes novos controlos e a com as novas templates de projectos existentes no Visual Studio 2008, teremos:

• Criação do modelo de dados
• Criação automática de um aplicação com base no modelo de dados
• Customização da aplicação (alteração páginas .aspx e controlos .ascx base)

Mais informação sobre Dynamic Data Controls: http://quickstarts.asp.net/Futures/dynamicdatacontrols/default.aspx.

Astoria Web Data Services

Ainda em fase de protótipo (será designado por "ADO.NET Data Services"), a principal ideia é simplificar o acesso a dados através do consumo de serviços com base em URIs (http://quickstarts.asp.net/3-5-extensions/adonetdataservice/ConsumingDataService.aspx) e retornar os dados em formatos JSON (método de serialização mais simples para evitar o "overhead" do XML na troca de informação em web services – http://www.json.org/ muito ligado ao Javascript e AJAX) ou XML. Os serviços poderão ser consumidos tanto por AJAX ou por qualquer outro cliente non-AJAX (serviço WCF, aplicação web, aplicação Windows-Forms, etc).

Mais informação sobre Astoria Web Data Services em http://astoria.mslivelabs.com/ e http://quickstarts.asp.net/3-5-extensions/adonetdataservice/ADONETDataServicesFramework.aspx.

VST03 – Hardcore Debuging e Profiling de Aplicações .NET

Oradores: Filipe Prezado e João Loureiro, Microsoft

Foi mais a curiosidade que me levou a assistir a esta sessão, tendo-se revelado uma sessão bastante interessante, embora com um certo nível de complexidade. Basicamente, foram apresentadas as técnicas usadas pela equipa de suporte técnico da Microsoft para resolução de problemas aplicacionais em produção, tanto em cenários em que detêm o acesso remoto ao servidor como em casos em que tal não sucede. Algumas das ferramentas apresentadas foram: Mdbg, WinDbg (a mais conhecida), SOSAssistant, Hawkeye. Com base nestas ferramentas, foram apresentadas técnicas que permitiram a identificação de "memory leaks", efectuar o memory dump para ficheiro (útil em cenários em que não existe acesso remoto ao servidor) para posterior análise, entre outras. Uma sessão diferente mas interessante.

WEB04: MVC Framework on Future ASP.NET

Orador: Matt Gibbs, Microsoft (Blog: http://blogs.msdn.com/mattgi)

Esta foi a segunda sessão apresentada pelo Matt Gibbs sobre a futura versão do ASP.NET. Desta vez, foi apresentada a framework MVC para ASP.NET que é a implementação da Microsoft desta "pattern". Esta framework basicamente divide uma aplicação em 3 "roles":

• Model (Modelo) – representa os componentes da aplicação que são responsáveis pela manutenção do estado da aplicação (os dados). O caso mais típico é a persistência do estado numa base de dados (ex: uma classe Client que representa os dados de uma tabela Client numa base de dados SQL Server)
• View (Vista) – representa os componentes responsáveis pela camada de apresentação da aplicação
• Controller (Controlador) – representa os componentes responsáveis pela interacção com o utilizador, manipulação do modelo e selecção da vista a utilizar. É o controlador que fica encarregue pela interacção com o utilizador e não a vista, sendo esta apenas usada para apresentação da informação

Um ponto importante a referir é que o MVC não vem substituir o modelo de desenvolvimento ASP.NET tradicional, apresentando-se antes como uma alternativa onde a ideia é haver uma maior separação de responsabilidades entre os componentes da aplicação.

As demos apresentadas não foram tão bem conseguidas quanto estava à espera, tendo ficado por explicar como exemplo a forma como são obtidos ou como são editados/inseridos dados numa base de dados (tipicamente a lógica será colocada no componente "Model").

Mais informação sobre o MVC em http://weblogs.asp.net/scottgu/archive/2007/10/14/asp-net-mvc-framework.aspx e http://weblogs.asp.net/scottgu/archive/2007/11/13/asp-net-mvc-framework-part-1.aspx.

Podem consultar as sessões do dia 1 aqui e do dia 2 aqui.

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INT04 – Qual é o Contexto desta Conversação? Activando Conversações Longas em Serviços de Workflow. Serviços "Duráveis"

Orador: José António Silva, Microsoft

Tendo em consideração a natureza dos workflows onde uma instância de workflow pode estar activa durante um período de tempo longo ("long running instance"), é necessário desenvolver os serviços WCF de forma a suportar este tipo de cliente. Esta sessão abordou o tema de serviços "duráveis". Estes são um novo tipo de serviço da .NET Framework 3.5 que permite simplificar a persistência de estado numa "conversação" entre um serviço WCF e um cliente (ex: um workflow). O modelo de persistência do estado de um serviço WCF é em tudo idêntico ao de WF, sendo possível guardar o estado em BD, files system, etc . De forma a tornar um serviço WCF "durável" basta usar o prefixo "Durable" nos atributos da classe do serviço. Exemplo:

[Serializable]

[DurableService]

public class TextComposer : ITextComposer

{

    private string CurrentText ;

[DurableOperation]

    public string PowerOn(string text)

    {

        CurrentText = text;

        return CurrentText;

    }

}

Mais informação sobre "Durable Services" em http://weblogs.asp.net/gsusx/archive/2007/06/14/orcas-durable-services.aspx (post antigo mas com uma boa explicação) e em http://www.microsoft.com/uk/msdn/nuggets/nugget/270/Durable-Services-with-WCF-V35.aspx (screencast).

Algumas tools interessantes para WCF referidas durante a sessão:

Configuration Editor Tool – aplicação que permite que permite a edição das configurações de serviços WCF com uma interface gráfica (StartàRunà SvcConfigEditor). Mais informação em http://msdn2.microsoft.com/en-us/library/ms732009.aspx.

WCF Test Client – aplicação que permite efectuar testes "offline" sobre serviços WCF (StartàRunà WcfTestClient). Mais informação em http://msdn2.microsoft.com/en-us/library/bb552364.aspx.

Service Trace Viewer Tool – aplicação que permite a análise dos logs de mensagens geradas pelo WCF (StartàRunà SvcTraceViewer). Mais informação em http://msdn2.microsoft.com/en-us/library/ms732023.aspx.

ARC01 – Software + Services: The Convergence of SaaS, SOA and Web 2.0

Orador: Beat Schwegler, Microsoft

Esta sessão retratou um tema muito em voga: o Software + Services. A sessão não teve qualquer demo, tendo tido uma componente bastante teórica, tendo sido iniciada com a referência a três conceitos importantes: SaaS (http://msdn2.microsoft.com/en-us/architecture/aa699384.aspx), SOA (http://msdn2.microsoft.com/en-us/architecture/aa948857.aspx) e Web 2.0 (http://twopointouch.com/2006/08/17/10-definitions-of-web-20-and-their-shortcomings/). Foram referidos alguns exemplos de modelos de negócio usados com S+S: Subscription/License Model, Advertisement Base Model (ex: Google). Foram dados ainda alguns exemplos de aplicações S+S: Eve Online (http://www.eve-online.com/), o Amazon S3 (http://www.amazon.com/gp/browse.html?node=16427261) e a British Library. Por fim, foram ainda referidos alguns exemplos concretos de implementação do S+S pela Microsoft:

• Finished Services – Windows Live, Office Online
• Attached Services – XBOX Live
• Building Blocks – BizTalk Services

INT06: Viagem ao Centro da Núvem – O Internet Service Bus (ISB) e os BizTalk Services

Orador: João Pedro Martins a.k.a "Jota", Create IT

A sessão começou de uma forma muito interessante com o Jota a "provocar" a audiência com algumas ideias sobre a forma como será o mundo das aplicações no futuro como a transição de um mundo com "data centers" nas próprias empresas para um em que o "hosting" é feito por grandes empresas com super "data centers" dedicados a fazer o "hosting" de milhares de aplicações. Foi uma forma interessante de cativar desde início a audiência. Neste sentido, foram dadas algumas estatísticas interessantes como a previsão do aumento de número de servidores de hosting da Microsoft de 200000 actuais para 800000 em 2011, indo de encontro à adopção do conceito de Software como um serviço (S+S) com as aplicações a ser alojadas em "hosting" externo e serem expostas como serviços. Os BizTalk Services, são basicamente a visão da Microsoft da forma como as aplicações irão comunicação entre si no futuro, facilitando o desenvolvimento de aplicações orientadas a serviços (SOA). A ideia fundamental dos BizTalk Services é a de permitir a comunicação segura entre as aplicações das organizações através de firewalls.

COL07 – Microsoft Search Server 2008 – Introdução e Apresentação de Novas Funcionalidades

Oradores: Bruno Valente e Luís Calado, Microsoft

O Microsoft Search Server 2008 (MSS 2008) é a versão 2 do já existente "SharePoint Server for Search". As principais diferenças de para a versão anterior são:

• Melhorias significativas na interface de administração
• Pesquisa federada (a maior novidade)
• Melhorias de performance e estabilidade
• Pesquisa "cross-site" mesmo na versão Express (ao contrário do que acontecia antes)
• Melhorias nos relatórios
  • Duração última indexação e da actual
  • Última indexação completa, etc

Vão existir duas versões do produto:

• Search Server 2008 – versão paga que pode ser instalada num cenário de farm. Os clientes MOSS não terão custos adicionais para fazer o upgrade para MSS 2008.
• Search Server 2008 Express – versão gratuita que apenas pode ser instalada num único servidor.

A principal novidade do produto é a pesquisa federada. A ideia passa por permitir a pesquisa sobre outros motores de pesquisa ou aplicações, integrada no SharePoint, sem ter que ter os conteúdos indexados no índice de SharePoint. Alguns dados sobre a pesquisa federada:

• A única desvantagem é a inexistência de "ranking" dos resultados de pesquisa pelo facto de não estarem indexados.
• Cada motor de pesquisa tem que ser configurado no SharePoint como uma localização federada.
• A pesquisa é efectuada com base no standard OpenSearch (http://www.opensearch.org/Home) onde a query de pesquisa é enviada por URL. Ex: http://search.live.com/result.aspx?q=%7bsearchTerms%7d
• Resultados de pesquisa devolvidos em XML

Existem duas web parts "out-of-the-box" para pesquisa federada:

• Federated Results Web Part: mostra todos os resultados de uma localização federada
• Top Federated Results Web Part: mostra os "top x" resultados de uma ou mais localizações federadas

Podem consultar as sessões do dia 1 aqui.

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COL03 – Arquitectura e Desenvolvimento de Aplicações que Permitem Pesquisa com MOSS

Orador: Beat Schwegler, Microsoft (Blog: http://blogs.msdn.com/beatsch/)

Esta sessão foi dividida em duas partes:

• Como tornar informação das aplicações pesquisável no MOSS
• Como efectuar pesquisas no MOSS a partir de aplicações e apresentar os resultados

Como tornar informação das aplicações pesquisável no MOSS

Foi dada uma introdução sobre a arquitectura de pesquisa do MOSS e os seus componentes (Content Sources [File, BDs, Exchange,etc], Protocol Handlers [http, ftp, file, BDC, etc], IFilters, Metadata e permissões).

De seguida, foram referidos os requisitos para tornar formatos de ficheiro proprietários pesquisáveis no MOSS, tendo que para tal ser instalado um iFilter de forma a que o motor de indexação do MOSS possa ler o conteúdo dos ficheiros e indexá-los.

Para tornar conteúdos de aplicações LOB pesquisáveis, deve ser usado o BDC. Deve ser criado o ficheiro xml de meta dados (metadata.xml). No ficheiro de meta dados devem ser especificados:

• Entidades
• Métodos – devem ser especificados métodos Finder e SpecificFinder de forma a que os dados possam ser pesquisados.

Como efectuar pesquisas no MOSS a partir de aplicações e apresentar os resultados

Podem ser usados 3 métodos:

• URL Syntax for Search – chamada a página de search da seguinte forma: http://Server_Name/[sites/][Site_Name/]/results.aspx?k=Palavra
• RSS
• Query Web Service for Search – utilização do Web service http://Server_Name/%5bsites/%5d%5bSite_Name/%5d_vti_bin/search.asmx – método mais poderoso.

Informação adicional: http://msdn2.microsoft.com/en-us/library/bb887531.aspx

ARC04 – Database Design Patterns: Boas Práticas para os Modelos de Dados

Orador: Stephen Forte, Corzen, Inc. (Blog: http://www.stephenforte.net/)

Esta sessão foi muito interessante, das mais interessantes a que assisti. O orador (americano) é um comunicador nato, cativando desde o início a audiência. Durante a sessão foram abordados dois tópicos essenciais:

• Data Model Patterns
• Infrastructure Patterns – Data Partitioning

Data Model Patterns

Existem 3 patterns:

• Transactional Design Pattern – este modelo deve ser usado para as bases de dados operacionais, com elevado nível de transacções (OLTP), tipicamente bases de dados de suporte ao negócio. O modelo de dados deve ser definido para que a base de dados se encontre normalizada. Não devem ser usados índices de forma a evitar perdas de performance nas operações de insert, delete e update.
• Slowly Changing Dimensions Design Pattern (SCD)– esta pattern deve ser usada para bases de dados de reporting e consulta de informação. O seu preenchimento é feito a partir da BD OLTP, devendo a a estrutura da BD ser desnormalizada e as tabelas desenhadas de forma a agregar toda a informação que se pretenda consultar na mesma tabela de forma a simplificar as querys (evitando joins com outras tabelas) e desta forma conseguir-se querys mais rápidas. Com este modelo evita-se que as querys de report sejam efectuadas sobre a BD OLTP. Neste tipo de BDs, podem e devem ser usados índices para acelerar as querys.
• Data Warehouse Design Pattern – este modelo é uma extensão do anterior, tendo um pouco mais de estrutura (existem N tabelas de dimensão [Tempo, Produto, Sexo, etc] e uma tabela de Factos [com uma chave estrangeira para cada tabela de dimensões] onde são guardados os dados a partir da BD OLTP). Este modelo deve ser usado em detrimento do SCD em BDs com volumes massivos de dados.

Existem várias formas para popular as BDs SCD ou DW: por T-SQL, DTS, SSIS, etc.

Foi dado um exemplo concreto da utilização destes modelos: a Amazon.com usa uma BD OLTP para todas as ordens de compra e uma BD SCD para os catálogos de produtos.

Infrastructure Patterns – Data Partitioning

Os patterns seguintes devem ser usados quando se tiver um volume muito grande de informação e as querys à BD começarem a ficar lentas.

Existem 2 patterns:

• Horizontal Partitioning – consiste em dividir os dados em várias tabelas com a mesma estrutura. Exemplos: dados anuais, dados semestrais, etc conforme o volume de dados.
• Vertical Align – consiste em dividir os dados em duas ou mais tabelas, mantendo o número de registos intacto. Numa tabela, são guardados as colunas mais acedidas (ex: nome, email, etc), colocando-se na(s) restante(s) as colunas menos acedidas.

Estas duas patterns podem ser usadas em conjunto.

O particionamento de dados pode também ser feito, separando os dados em vários discos, de forma a que se um disco ficar inoperacional, os outros continuam a funcionar.

COL01 – Gestão de Conteúdos e Usabilidade com Sharepoint (MOSS)

Oradores: Carla Faria e Luís Calado, Microsoft

Esta sessão foi composta por duas partes distintas, apresentadas por cada um dos oradores:

• Acessibilidade na Web em geral – Carla Faria
• Acessibilidade com SharePoint (MOSS) – Luís Calado

Acessibilidade na Web em geral

A Carla Faria é uma especialista em acessibilidade na Web. De seguida, fica um resumo das "guidelines" de acessibilidade apresentadas na sessão:

• Evitar páginas muito extensas (difíceis de ler)
• Pesquisa deve constar em todas as páginas dos sites
• Testar os sites com métodos de navegação alternativos. Exemplo: usar leitor de ecrã e aferir a facilidade de navegação pela informação no site
• Não abrir links em novas janela por omissão
• Manter um layout consistente em todo o site (evitar diferenças significativas de layout entre áreas do site). Os links para serviços devem estar sempre no mesmo local
• Não colocar sons de fundo (ex: http://www.superbock.pt/frameset.aspx?urlto=http%3A//www.superbock.pt/SuperMusic/sbsr14/%23).
• Garantir que conteúdos são inseridos de forma acessível
• Não usar tamanhos de fontes muito pequenas (web design)
• Testar os sites para acessibilidade usando validators online:
  • http://validator.w3.org/
  • http://www.acesso.umic.pt/examinator.php (recomendo pessoalmente)
  • http://www.sidar.org/hera/index.php.pt
  • http://www.tawdis.net/

Acessibilidade com SharePoint (MOSS)

O Luís deixou alguns conselhos práticos para melhorar a acessibilidade dos sites em MOSS:

• Incluir textos alternativos para todos os elementos textuais
• Utilizar tamanhos de letra relativos (usar font-size na unidade ".em") em detrimento de tamanhos fixos (http://www.bigbaer.com/css_tutorials/css_font_size.htm e http://clagnut.com/blog/348/)
• Em WCM, evitar usar Web parts J ou alterar forma de renderização das Web part zones
• Utilizar sempre que possível controlos de publicação MOSS ou web controls ASP.NET sempre que possível em deterimento de web parts
• Incorporação de solução de terceiros para edição de conteúdos (Telerik RAD Editor – W3C WAG level A)
• Começar sempre por desenhar master page mínima
• Validar página para acessibilidade = validar master page + validar page layouts + validar conteúdos
• Nos menus SharePoint, não usar a classe Menu do ASP.NET mas antes renderizar <ul><li>.

Encontra-se em http://www.codeplex.com/aks o Accessibility Toolkit for SharePoint (AKS), um conjunto de templates, master pages, controlos e web parts acessíveis. Este toolkit é instalado através de um solution package (.wsp) e contém alterações à implementação das web part zones. Na próxima versão do AKS vai ser lançado um gestor de conteúdos acessível (Accessible Rich Text Editor [aRTE]). O roadmap do AKS encontra-se disponível em http://blogs.msdn.com/sharepoint/archive/2008/03/12/announcing-accessibility-kit-for-sharepoint-1-1-and-future-roadmap.aspx.

DEV06 – ADO.NET Entity Framework e LINQ To Entities

Orador: Luís Falcão (ISEL)

Nesta sessão foi abordada a ADO.NET Entity Framework (http://msdn2.microsoft.com/en-us/library/aa697427(VS.80).aspx), uma nova framework cujo objectivo é o de aumentar o nível de abstracção no que diz respeito à programação da camada de acesso a dados. Um dos problemas mais comuns no desenho das classes DAL é o esforço associado ao mapeamento entre as classes DAL e a BD. A Entity Framework permite facilitar esta tarefa ao disponibilizar um diagrama integrado no Visual Studio 2008. Usando o Solution Explorer é possível importar todo a estrutura de uma base de dados para um diagrama de classes que é a transformação do modelo de dados num modelo de classes mapeado directamente com a estrutura da BD. Depois é possível definir novas relações entre as classes, definir heranças entre classes (não é possível definir herança ao nível da BD), mapear os dados de uma classe para que estes sejam divididos entre duas ou mais tabelas entre outras funcionalidades.

Na nova API vem incluído um novo .NET provider para Entity Framework (Entity Client) que é o correspondente ao SqlClient (para SQL Server) para actuar sobre as entidades criadas com a Entity Framework.

Ainda se encontra em versão beta e nesta fase só permite gerar o Entity Model a partir da BD, não permitindo ainda criar primeiro o modelo antes e gerar a BD a partir deste.

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O TechDays 2007, o maior evento técnico da Microsoft Portugal, que decorreu entre dias 20 e 22 de Março teve mais de 1800 pessoas, 110 sessões, laboratórios hands-on.

Em termos tecnológicos ficou àquem do que esperava, talvez pela nossa filosofia de procurar estar na crista da onda, e foi com muito prazer e orgulho que com base nas sessões técnicas apresentadas notei que estamos a conseguir seguir a filosofia.

Desde de SharePoint 3.0, Performance Point Server, WCF, WF o que foi apresentado não é uma total novidade para nós.
Principalmente no Sharepoint 3.0 as apresentações foram muito superficiais.

As sessões de WPC 1º dia Windows Presentation Foundation (Chad Hower) e 3º dia The power of Expression Blend for UI design (Jon Harris) foram muito interessantes e mostraram o potencial da tecnologia e do producto.

As sessões de Arquitectura foram muito interessantes pela forma como foram apresentadas principalmente as do Zé Tó e da equipa Agilior 2º Dia 17h00 ARC006 : SaaS: Software as a Service, Desafios e Oportunidades [José António Silva] e 3º Dia 09h30 ARC007: As Angústias de uma Arquitecto (Tiago Pascoal / Bruno Câmara).

Quero deixar uma nota, para uma demonstração feita pelo Nuno Costa (Microsoft) de uma aplicação desenvolvida para a Brisa usando WPF e Speech Recognition, em português, que foi muito muito boa.

No seu todo dou nota positiva ao evento, as sessões foram bem agrupadas, os oradores no geral foram bons, e como um amigo meu diz isto é como as "revistas cor de rosa" temos que aparecer e partilhar conhecimento. Em alguns casos até possíveis parcerias/projectos.

Quero agradecer à Microsoft e à Create por estes 3 dias de partilha de conhecimento muito interessantes e educacionais.

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